Iedereen krijgt in het leven te maken met uitdagingen. De vraag is, hoe ga je er mee om? In mijn verhaal delen we inspirerende verhalen.
Door het plotselinge overlijden van zijn vader, werd de grond onder zijn voeten weggeslagen. Het trauma was voor Marco Kool tegelijkertijd een startpunt om te ontdekken wat hij met zijn leven wil doen. Nu coacht hij andere mannen, door middel van mannencirkels, naar zelfliefde en acceptatie.
Twee mannen staan tegenover elkaar, met de voorhoofden tegen elkaar aan. Hoe voelt dit, wil coach Marco Kool weten. Hij geeft zelf antwoord: ‘Voor veel mannen is dit heel weird en raar. Het voelt héél intiem om zo dichtbij een andere man te komen. Maar waarom eigenlijk?’ Door middel van humor en oefeningen zoals deze, duwt hij de mannen uit hun comfortzone. ‘Ik wil ze uitdagen om na te denken: waarom voelt iets zo, waarom doe ik dit zo? En ik push ze om daarin veranderingen aan te brengen.’
Veilige omgeving
Mannencirkels zijn bijeenkomsten waar mannen bij elkaar komen en de gelegenheid krijgen om onderwerpen of thema’s in te brengen waar ze in hun leven tegenaan lopen. Door middel van (groeps)coaching en oefeningen worden die vervolgens behandeld. De cirkel biedt een veilige omgeving van gelijkgestemden.
Mannen komen om verschillende redenen naar een mannencirkel. ‘Bijvoorbeeld om een trauma te verwerken’, zegt Marco. ‘Of omdat ze moeite hebben om meer intimiteit in hun leven toe te laten. Voor sommige mannen is het een overwinning als zij hun ouders een knuffel kunnen geven. In de mannencirkel leren ze hoe ze meer zichzelf kunnen zijn en meer van zichzelf kunnen laten zien.’
Zelfontwikkeling
Dat is niet voor iedereen, weet hij. ‘Het is confronterend en spannend en niet iedereen staat ervoor open. De mannen die zich bij mij aanmelden, hebben bijvoorbeeld al een keer gemerkt dat zij goed konden ontspannen bij een yogales, of zijn op een andere manier nieuwsgierig geworden naar zelfontwikkeling. Dat helpt.’
Kwetsbaar zijn
Maar voor alle mannen valt er wel íets te halen, denkt hij. ‘Mannen zijn gewend om zeer competitief met elkaar om te gaan, terwijl dat helemaal niet per se een omgeving is waar veel mannen tevreden mee zijn. In een cirkel leer je om kwetsbaar te zijn naar elkaar toe.’
"Vroeger was ik echt een macho"
Toch had ook Marco zelf vroeger nooit verwacht dat dit de carrière was die hij uiteindelijk zou krijgen. Sterker nog, in zijn tienerjaren had hij je waarschijnlijk voor gek verklaard. Als fanatiek supporter van voetbalclub ADO Den Haag en liefhebber van hardcore-feestjes, omschrijft hij zijn vroegere zelf eerder als een “macho”. ‘Het type dat denkt dat mannen niet horen te huilen.’
Maar daaraan kwam in één klap een eind als hij begin twintig is en zijn vader onverwachts overlijdt. ‘Ik heb een heel fijne opvoeding gehad’, zegt hij. ‘Ik was enig kind en mijn ouders waren relaxt en beschermend. Mijn vader was mijn steun en toeverlaat, mijn grote voorbeeld. Toen hij plotseling overleed na een hersenbloeding, was ik ten einde raad. Het voelde alsof er een been van me was afgehakt.’
Naar de wereld kijken
Hij weet niet zo goed wat hij aan moet met zijn gevoelens, maar besluit er onderzoek naar te doen. Hij gaat naar yoga, doet aan meditatie en volgt allerlei cursussen voor zelfontwikkeling. ‘Ik leerde dat iedereen op een bepaalde manier wordt opgevoed. Daarin is niet per se iets goed of fout. Maar je leert van je ouders naar de wereld te kijken. Hoe zij je hebben geleerd om gelukkig te zijn, is niet per se waar je eigen geluk zit.’
Zelfliefde en acceptatie
De ondernemer had al eens een opleiding tot coach gedaan en besluit om naast zijn baan mannencirkels te gaan geven, om andere mannen te helpen in de ontwikkeling naar meer zelfliefde en acceptatie. ‘Ik ben ondernemend ingesteld, dus ik wilde graag een bedrijf opstarten, maar daarnaast had ik ook echt het gevoel dat ik met mijn eigen ervaring andere mannen kon helpen.’
Veel mannen, zo concludeert hij, leven met een masker op. “Ze gedragen zich zoals ze zich volgens de verwachtingen van de maatschappij – maar vooral ook van zichzelf – horen te gedragen. Niet huilen, sterk zijn, geen emoties tonen. Terwijl het ze veel verder zou brengen, als ze hierin zichzelf kunnen zijn.’
Het is geen "vrouwending"
Zelf- en spirituele ontwikkeling lijkt misschien een “vrouwending” maar is dat zeker niet, zegt Marco. ‘In zijn algemeenheid delen vrouwen misschien sneller hun gevoel met elkaar. Maar daar zit dus voor de man ook direct de winst. Ik ben er trouwens van overtuigd dat iedereen er iets aan heeft, om in therapie te gaan, coaching te volgen of op een andere manier te kijken hoe je jezelf kunt ontwikkelen.’
Gelijkgestemden
Waarom mannen dan juist baat hebben bij een mannencirkel? ‘Je bent onder gelijkgestemden en in een groep behandelen we elkaars trauma’s. Je kijkt mee bij de ontwikkeling van andere mannen. Daardoor leer je ook dingen over jezelf die je nog niet wist. En leer je over situaties waar je nog niet bekend mee was. Daar zit de magie.’
